Daarmee sluiten we het liveblog op deze dag dat Max Verstappen zich echt voor honderd procent zeker wereldkampioen Formule 1 mag noemen! Fijne nacht!
Het bewijs: de bokaal in handen van Max Verstappen!
Daarmee komt er een einde aan het FIA-gala, al wachten we natuurlijk nog op de mooiste foto's!
,,Je hebt af en toe wat geluk nodig. Maar we hebben ook veel pech gehad. Het was een idiote race. Als iemand me de avond van tevoren dit scenario had voorgelegd, had ik waarschijnlijk een hartaanval gekregen”, zegt Verstappen in zijn speech.
,,Ik kreeg ook nog kramp op het einde. Het was heel pijnlijk, maar ik wist waar ik het voor deed: de wereldtitel. Daarna hoorde ik zoveel mensen in mijn oor schreeuwen, zoveel lawaai had ik nog nooit gehoord.
,,Het is een geweldig gevecht geweest met Lewis, een van de beste coureurs in de sport. Maar al met al hebben we heel veel respect voor elkaar, dat is het belangrijkste. Ik kijk ernaar uit om volgend seizoen weer met hem te strijden.”
Daar staat hij dan, Max Verstappen met de bokaal voor zijn historische wereldtitel. ,,Mijn levensdoel is bereikt”, glundert hij. ,,Ik blijf er alles aan doen om beter te worden, al voelt alles wat er nu nog komt eigenlijk als een bonus.”
Onder luid applaus komt Max Verstappen het podium in het Louvre op.
Dan blijft er nog maar één trofee over: die voor de wereldkampioen! Jean Todt komt naar voren om Max Verstappen in het zonnetje te zetten.
Eerst wordt de nummer drie van het WK-seizoen naar voren geroepen: Valtteri Bottas. De vicekampioen, Lewis Hamilton, is er zoals bekend niet bij. Mercedes krijgt de trofee voor de constructeurstitel, die in ontvangst wordt genomen door technisch directeur James Allison.
Het is tijd voor de apotheose van vanavond, de prijsuitreiking van de Formule 1! Op een groot scherm in de zaal wordt een terugblik getoond van het spannendste seizoen ooit, dus Max Verstappen kan op het puntje van zijn stoel gaan zitten.
Lovende woorden voor Todt in een video die in de zaal wordt getoond. De 75-jarige preses krijgt een staande ovatie en wordt in een speech van Formule 1-baas Stefano Domenicali geprezen voor de inspanningen die hij heeft gedaan om de sport veiliger te maken.
Jean Todt, scheidend voorzitter van de FIA, wordt naar voren geroepen. Zal hij straks de bokaal overhandigen aan Max Verstappen?
© AP Lewis Hamilton weet Max Verstappen toch een keertje af te troeven vanavond. De Brit wordt verkozen tot persoonlijkheid van het jaar, een categorie waarin ook Verstappen was genomineerd. Hamilton bekijkt het thuis vanaf de bank, want zoals bekend heeft de Mercedes-coureur het FIA-gala laten schieten uit onvrede over de ontknoping van race van zondag.
Bijna alle kampioenen zijn inmiddels wel op het podium geweest, dus het grote moment voor Max Verstappen komt nu toch wel dichtbij.
De prijs voor actie van het jaar is voor Fernando Alonso. De tweevoudig wereldkampioen maakte in de Grand Prix van Hongarije Lewis Hamilton het leven zuur door zijn positie met hand en tand te verdedigen.
Het is nog even wachten op Verstappen, maar al wel een andere Nederlander op het podium: Nyck de Vries wordt gehuldigd als kampioen in de Formule E. Helaas voor hem bleek een stoeltje in de Formule 1 er ook voor komend seizoen niet in te zitten.
© ANP Oscar Piastri mag nogmaals het podium op. De Formule 2-kampioen is verkozen tot rookie of the year, een trofee die Max Verstappen in 2015 in zijn prijzenkast mocht zetten.
Een rustmoment, waarbij wordt stilgestaan bij belangrijke mensen uit de autosport die ons het afgelopen jaar zijn ontvallen. Onder hen voormalig FIA-baas Max Mosley en de iconische teambaas Frank Williams.
Daar komt Max Verstappen het podium op! Nog niet om zelf zijn prijs in ontvangst te nemen, maar om trofeeën uit de reiken aan jonge racekampioenen. Van verbazing kunnen ze bijna geen woord meer uitbrengen.
Max Verstappen stond ook vlak voor het betreden van de zaal nog de pers te woord.
© ANP Het is de beurt aan Oscar Piastri om zijn bokaal in ontvangst te nemen. De Australiër kroonde zich tot kampioen in de Formule 2 - het voorportaal van de Formule 1 - en is testrijder bij Alpine.
© Getty Images Waar het voor ons natuurlijk vooral wachten is op Max Verstappen en Nyck de Vries (wereldkampioen Formule E) mogen eerst de Rally-kampioenen het podium betreden om hun prijzen in ontvangst te nemen.
Presentatoren Nicki Shields en Julien Fébreau heten de aanwezigen welkom in het Louvre. De camera zoomt in op Valtteri Bottas, die als enige bij Mercedes de kater al weggespoeld lijkt te hebben. Geen wonder ook, want de Fin rijdt volgend seizoen voor Alfa Romeo.
Een kwartier later dan gepland, maar het FIA-gala gaat officieel van start!
Waar Verstappen vanavond in Parijs in het zonnetje wordt gezet als nieuwe wereldkampioen Formule 1, zal een huldiging voor Nederlandse racefans er niet gaan komen. ,,Ik kan bijna zeker zeggen dat dat niet het geval zal zijn", zegt Verstappen tegen de NOS. Maastricht had voor afgelopen weekend al laten weten Verstappen bij een wereldtitel een grootse huldiging aan te bieden in congres- en beurzencentrum MECC, maar op die uitnodiging gaat hij dus niet in.
Het loopt langzaam maar zeker vol in het Louvre, waar ook de meeste winnende bolides staan opgesteld. Alleen Mercedes heeft, na de voor het team dramatische ontknoping in de titelstrijd van de Formule 1, geen auto's beschikbaar gesteld.
Vals alarm: Valtteri Bottas is toch op tijd gearriveerd voor het gala, al heeft hij de persconferentie zojuist laten schieten.
© AFP Ook teambaas Christian Horner ziet er op zijn best uit, zeker aan de zijde van zijn vrouw en Spice Girl Geri Halliwell.
© AFP Een prachtig plaatje vanaf de rode loper: Max Verstappen en zijn vriendin Kelly Piquet zijn helemaal klaar voor het gala van later vanavond.
© AFP — Max Verstappen en Kelly Piquet. Ook Valtteri Bottas, die had beloofd de persconferentie bij te wonen, is niet op komen dagen. De Fin, die Mercedes verruilt voor Alfa Romeo, heeft vertraging met het vliegtuig en is daarom verhinderd.
© REUTERS Omdat Mercedes de wereldtitel voor constructeurs heeft gewonnen, moet er namens het team toch iemand de trofee in ontvangst nemen in Parijs. Bij afwezigheid van Toto Wolff en Lewis Hamilton neemt technisch directeur James Allison de honneurs waar.
De persconferentie wordt afgesloten met een applaus vanuit de zaal voor Verstappen. Ook Horner en Todt laten hun waardering blijken.
Verstappen krijgt later vanavond officieel de award die hoort bij de wereldtitel in de Formule 1. ,,De lange reis die naar de wereldtitel heeft geleid, maakt me emotioneler dan de prijs zelf. Al die jaren, al die uren die eraan vooraf zijn gegaan. Het is geweldig dat we dit hebben bereikt.”
© AFP Todt vindt het jammer dat Mercedes niet is op komen dagen, maar wat hem betreft krijgt dat geen staartje. ,,Laten we de controverse vanavond eens achter ons laten. Ik denk ook niet aan straffen, daar staan we boven. Maar het is jammer dat Mercedes er vanavond niet bij is. Ze zijn voor de achtste keer wereldkampioen geworden bij de constructeurs, dat is uniek.”
Ook Jean Todt verschijnt op het podium. Volgens de FIA-baas hoeft Verstappen zich geen 'gelukkige wereldkampioen' te vinden. ,,Natuurlijk heeft hij geluk gehad in het laatste rondje van de allerlaatste race? Maar heeft hij de rest van het seizoen geluk gehad? Dat denk ik niet.”
© AFP Verstappen krijgt de vraag hoe hij reageerde toen hij vanmorgen hoorde dat Mercedes geen beroep aantekent, waardoor de wereldtitel nu honderd procent zeker is. ,,Natuurlijk was ik blij met het nieuws, maar eigenlijk had ik ook niet anders verwacht.”
Horner komt nog terug op de woorden die Verstappen direct na de race uitsprak. De Nederlander zei toen nog wel ‘tien tot vijftien jaar’ bij Red Bull te willen blijven rijden. ,,Ik heb het papierwerk al bij me, dus we kunnen vanavond nog zaken doen”, grapt de teambaas.
© ANP Logischerwijs vindt Horner dat de wedstrijdleiding zondag de juiste keuze maakte door de race na de crash van Latifi nog te hervatten. ,,Safetycars zijn niet ongebruikelijk in de Formule 1, en de racedirecteur wil altijd graag de race hervatten, als dat mogelijk is.”
,,En bedenk ook dat we zoveel beslissingen tegen ons hebben gehad, dit hele seizoen en zelfs nog tijdens de race van zondag. Dus dan voelt dit extra goed.”
Het 'dreigement’ van Toto Wolff dat Hamilton uit teleurstelling mogelijk de sport verlaat, neemt Verstappen niet al te serieus. ,,Hij heeft alle reden om voor zijn achtste wereldtitel te gaan, dus ik zie geen reden voor hem om nu op te geven.”
Max Verstappen krijgt vanuit de zaal de vraag of hij medelijden heeft met Hamilton. ,,Nee, medelijden niet, al snap ik wel dat het heel pijnlijk is. Maar in racen kan tot op het laatste moment alles gebeuren. Zelf heeft hij ook op een soortgelijke manier ooit een WK gewonnen.”
De protesten van Mercedes kon Verstappen makkelijk naast zich neer leggen. ,,Ik heb me er niet druk over gemaakt. Niemand had deze titel ooit van me af kunnen pakken, dat wist ik zeker. Het licht stond op groen, wij hebben niks verkeerds gedaan.”
Ook teambaas Christian Horner schuift aan en is vanzelfsprekend vol lof over de kersvers wereldkampioen. ,,Ook in het tweede deel van het seizoen, toen we niet meer de snelste auto hadden, heeft Max ons echt in de race gehouden voor het wereldkampioenschap. Hij maakt zo weinig fouten, dat is echt onvoorstelbaar.”
