Poetin is klaar met zijn speech. Nu is het de beurt aan hem en de vier door Rusland aangestelde leiders van Cherson, Zaporizja, Donetsk en Loehansk om de annexatie-documenten te tekenen. Dat gebeurt onder applaus van de honderden aanwezigen.
De vier leiders zitten aan een aparte tafel, een stuk verwijderd van Poetin die aan een groot bureau aan de andere kant van de zaal plaatsneemt.
Nadat de documenten zijn ondertekend, feliciteert Poetin de vier leiders. Met z'n vijven naast elkaar luisteren ze naar het Russische volkslied.
Met de handen op elkaar roepen de vijf leiders: 'Rusland, Rusland!'. En daarmee zit de ceremonie in het Kremlin erop.
Nederland veroordeelt net als veel andere Westerse landen de annexatie van Oost-Oekraïense gebieden, die Poetin zojuist heeft aangekondigd. Minister Hoekstra van Buitenlandse Zaken ontbiedt de Russische ambassadeur.
Hij schrijft: 'Deze illegale annexatie door Rusland is volstrekt verwerpelijk. In de 21e eeuw kan er geen plek zijn voor dit soort gewelddadig imperialisme. Daarom ontbieden we de Russische ambassadeur. Onze boodschap is helder: Oekraïens grondgebied moet, en zal, Oekraïens grondgebied blijven.'
De Westerse waarden wil Poetin koste wat kost buiten de deur houden. Hij noemt onder de meer de mogelijkheid om van gender te veranderen. ,,Dat willen we hier zeker niet hebben", benadrukt hij. ,,Willen we onze kinderen daaraan blootstellen?"
Vandaag vechten we voor recht en vrijheid, zegt hij. ,,Voor groot-historisch Rusland. Voor onze kinderen en kleinkinderen. We moeten hen beschermen voor deze afbraak. We moeten vechten voor onze cultuur en taal. Zodat het voor hen onmogelijk wordt om onze historie te 'cancelen'."
Poetin noemt ook de explosies in de gasleidingen van Nord Stream en beschuldigt de Anglo-Saxen hiervan; de Britten, of in elk geval de bondgenoten van de VS. Hij haalt uit naar alle landen die samenwerken met de Amerikanen, die volgens hem uit zijn op wereldheerschappij. ,,Er zijn honderden militaire bases van de Amerikanen over de wereld. Ze breiden actief de Navo uit. En iedereen die dat uitdaagt, is automatisch een paria", zegt hij erover.
Europa ligt aan de leiband van de VS, zegt hij ook, omdat de landen hier meegaan in de nieuwe Amerikaanse sancties tegen Rusland. Maar de meeste landen, zegt Poetin, hebben ervoor gekozen om samen te werken met Rusland. Of die landen dat zelf ook zo zien is echter twijfelachtig.
Poetin gaat verder met het verdacht maken van het Westen, door onder meer het koloniale verleden erbij te halen. ,,Eeuwenlang hebben ze hun mond vol van het verspreiden van democratie. Maar ze geven het tegenovergestelde. Ze brengen bijvoorbeeld slavernij en willen de wereldorde naar hun hand zetten."
Hier noemt hij ook voor het eerst de kernwapens: ,,De Verenigde Staten heeft hun kernwapens twee keer gebruikt", verwijst hij naar de aanvallen op Japan aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Ook verwijst hij naar de chemische wapens die het land in de Vietnam-oorlog gebruikte. Daarmee hebben ze volgens hem een precedent geschept.
© AP We moeten weten wie de nieuwe oorlogen en crises creëert, zegt Poetin, doelend op het Westen. ,,In 1991 geloofde het Westen dat Rusland niet terug zou komen. We hebben verschrikkelijke jaren 90 gehad, maar we zijn nu weer krachtig. Nu zoekt het Westen nieuwe mogelijkheden om ons te breken. Om ons op te breken in kleinere staten."
,,Westerse landen zien Rusland als een kolonie. Ze willen ons leegroven", gaat Poetin zijn speech verder. Hij maakt duidelijk waarom het Westen volgens hem als de grote vijand van zijn land moet worden gezien. ,,Onze ontwikkeling en cultuur is een bedreiging voor het Westen."
Niet Rusland, maar het Westen heeft de bestaande grenzen gebroken, doelend op Oost-Oekraïne. ,,Wie gaf hen dat recht?", stelt hij. ,,Zij niet dat de mensen in deze gebieden recht hebben op zelfbeschikking."
Ook Kiev moet dit respecteren. Dat is de enige weg naar vrede, zegt Poetin. ,,We gaan er alles aan doen deze mensen te beschermen."
Poetin wil het gebied ontwikkelen met gezondheidszorg, onderwijs, infrastructuur en andere dingen die nodig zijn.
Poetin houdt een minuut stilte, om de slachtoffers van de oorlog aan Russische zijde te herdenken. Daarna legt hij uit waarom de gebieden volgens hem rechtmatig onderdeel horen te zijn van Rusland. ,,Ze werden losgetrokken van hun moederland toen de Sovjet-Unie uit elkaar viel."
Jarenlang waren de mensen in de Donbass slachtoffer van genocide, dreigingen en onderdrukking van Oekraïne, stelt Poetin.
Het Westen moet onthouden, zegt de Russische president: de inwoners van Cherson, Zaporizja, Donetks en Loehanks zijn voor altijd onze inwoners geworden.
,,Mensen hebben hun keuze gemaakt, die is heel duidelijk. De regio's willen bij Rusland horen. Ik ben er zeker van dat Rusland de weg vrijmaakt om hen bij ons land te voegen, omdat dit de wil is van miljoenen mensen", begint Poetin zijn speech.
Poetin stelt dat het toe-eigenen van de gebieden volgens de VN-regels is, omdat duidelijk is gemaakt dat het volk dit zelf gewild heeft. Andere landen zullen het hier niet mee eens zijn. Vrijwel geen enkel land erkent de uitkomst van de referenda die hier afgelopen week zijn gehouden.
Terwijl Poetin beginnen in het Kremlin begint aan zijn toespraak, verzamelen op het Rode Plein voor het Kremlin mensen die het feest willen meevieren. Op het plein is een podium gebouwd, waar Russen vanmiddag vieren dat Loehansk, Donetsk, Zaporizja en Cherson bij Rusland worden gevoegd.
© AFP In het Kremlin in Moskou zitten honderden hoogwaardigheidsbekleders uit Rusland klaar voor de speech van president Poetin, die elk moment kan beginnen. Daarin kondigt hij officieel de annexatie van de bezette gebieden, plus andere delen van onder meer de regio Donetsk aan.
Het verloop van de bijeenkomst is in dit liveblog te volgen, zodra Poetin aan zijn toespraak is begonnen.
Voor deze 'grote dag', waarop Poetin zo dadelijk de annexatie van de vier Oekraïense regio's bekendmaakt, zijn ook de door Rusland aangestelde leiders van de gebieden aanwezig.
Bij de aanval op het konvooi met tientallen auto's met burgers vlak bij de Oekraïense stad Zaporizja, zijn vanochtend zeker 25 doden en 50 gewonden gevallen. De slachtoffers en hun auto's werden geraakt door een zeer zware bom, volgens experts een S-300-raket.
Het gaat om een groep Oekraïners die in een stoet onderweg was naar vrienden en familie in bezet gebied. Dat gebeurt dagelijks; Rusland laat 150 auto's per dag door van mensen die hulp willen bieden, geliefden willen ophalen of terug willen naar hun woning in bezet gebied.
Lees ook: Alom gaat men ervan uit dat Rusland op de hoogte was van het konvooi. ,,Dit is een oorlogsmisdaad."
© AFP President Vladimir Poetin van Rusland heeft het parlement formeel op de hoogte gebracht van het plan vier Oekraïense regio's toe te laten tot de Russische Federatie. De pro-Russische leiders in de vier regio's hebben daarom gevraagd en zijn in Moskou om papieren te tekenen voor de aansluiting. Daar is straks een plechtigheid voor in de historische Sint Joriszaal in het Kremlin en er is een grootse viering van de toetreding gepland op het Rode Plein.
De Doema, het Russische parlement, buigt zich mogelijk maandag over de toetreding van de provincies Donetsk, Loehansk, Cherson en Zaporizja tot Rusland. De Russische volksvertegenwoordiging wordt volkomen gedomineerd door de aanhang van Poetin en er is geen obstakel voor de toetreding van de vier provincies. De annexatie wordt internationaal niet erkend. De strijd in Oekraïne zal er, vrezen velen, heviger en langduriger door worden.
Poetin ziet het als een bevrijding van de Russische bevolkingsgroep in het zuidoosten van Oekraïne. Hij ziet mogelijk ook kansen 'de speciale militaire operatie' uit te breiden tot een soort 'vaderlandse oorlog' met de inzet van dienstplichtigen en veel meer middelen, zoals zelfs kernwapens. Ook zou hij te zijner tijd delen van Cherson en Zaporizja in eventuele onderhandelingen kunnen gebruiken. In het Kremlin zijn vrijdag al geluiden gehoord dat Rusland over het noorden van die regio's die niet door Russen zijn veroverd, best wil praten.
© AP — Voorbereidingen op het annexatie-feestje op het Rode Plein in Moskou, bij het regeringsgebouw Kremlin. In de aanloop naar de speech van president Poetin over anderhalf uur, wordt steeds meer duidelijk over wat hij gaat zeggen. Eén van de belangrijke vragen die nog open stond: hoe groot is het gebied dat hij zegt te annexeren?
Het Kremlin heeft dat inmiddels deels duidelijk gemaakt: het gaat in elk geval om de volledige provincies Donetsk en Loehansk. Die laatste is grotendeels in Russische handen, maar Donetsk zeker niet. Bijna de helft hiervan staat onder controle van Oekraïne. Waar de grenzen van de regio's Zaporizja en Cherson komen te liggen, moet nog worden vastgesteld.
Hoewel grote delen van het geannexeerde gebied niet in Russische handen zijn, beschouw Moskou het wel als eigen gebied. Met bijbehorende toegeëigende rechten: ,,Een aanval op onze nieuwe gebieden, is een aanval op Rusland", zei een Kremlin-woordvoerder vandaag.
Luke Skywalker gaat de Oekraïners helpen om nieuwe drones te financieren. Althans, de acteur die de bekende Star Wars-held speelt: Mark Hamil. Hij heeft een online gesprek gehad met de Oekraïense president Zelensky en is nu ambassadeur van het drone-leger.
Oekraïne gebruikt deze drones om de frontlijn van zo'n 2500 kilometer te bewaken. Ze kunnen de Russische troepen in kaart brengen en helpen bij de planning van de beste aanval.
Zelensky is blij met de hulp van Hamil. ,,Dit is een moeilijke, maar belangrijke missie. Mark, we zijn ervan overtuigd dat jij dit kunt. Dank je wel voor je steun aan het Oekraïense volk in onze strijd om de vrijheid", zegt hij op Instagram.
Het werd al bij een enkele gefilmde mobilisatie verteld, maar nu bevestigt het Britse ministerie dat het op grote schaal gebeurt: gemobiliseerde Russen moeten zelf zorgen voor eerste hulp-middelen. Daarvoor worden onder meer tampons aangeraden, waarmee kogelwonden kunnen worden gedicht.
De medische voorzieningen voor de Russen in Oekraïne worden steeds slechter, weten de Britten. Ook de medische training voor nieuwe rekruten is erg slecht.
Het Britse ministerie is ervan overtuigd dat de medische voorziening zorgt voor een nog lager moreel bij de Russische troepen.
Satellieten hebben de eerste beelden gemaakt van de methaanpluimen die zijn veroorzaakt door de recente explosies bij de Nord Stream gaspijpleidingen in de Oostzee. Volgens een analyse van het International Methane Emissions Observatory van de Verenigde Naties zijn de pluimen aanzienlijk groter dan die van vorig jaar bij een gaspijpleidinglek in de Golf van Mexico.
Die olie- en gasinstallatie loosde in zeventien dagen 40.000 ton methaan. Dat is het equivalent van 3 procent van de jaarlijkse olie- en gasemissies van Mexico. Methaan, het grootste bestanddeel van aardgas, is een krachtig broeikasgas met 80 keer het opwarmingsvermogen van kooldioxide. Volgens Denemarken zouden de leidingen zondag leeggestroomd kunnen zijn.
De onderzoekers hebben nog niet berekend hoe groot de methaanlekken van Nord Stream zijn. Ze zeiden dat de visuele straal van het borrelend gas was gekrompen. Op 26 september was het gaslek over een breedte van 700 meter waar te nemen. Drie dagen later was de diameter waarop het borrelende gas te zien was 520 meter.
In de twee Nord Stream-pijpleidingen, die aardgas van Rusland naar Europa moeten brengen, zien vier lekken ontdekt, vermoedelijk door sabotage. Er zijn explosies waargenomen. Er kwam al geen gas meer door de leidingen naar West-Europa.
© via REUTERS De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties komt vrijdag bijeen over de enorme schade die kennelijk met opzet is aangericht aan de twee gaspijpleidingen in de Oostzee die Russisch gas van Rusland naar Duitsland moeten brengen. Rusland heeft om het spoedberaad gevraagd.
Moskou ontkent de beschuldigingen zelf achter de sabotage te zitten die heeft geleid tot het ontsnappen van het gas. Het Kremlin vindt dat de Amerikaanse president Joe Biden antwoord moet geven op de vraag of de Verenigde Staten op 25 en 26 september hun dreigementen hebben uitgevoerd ten aanzien van het project Nord Stream. De VS waren altijd sterk gekant tegen de aanleg van die gaspijpleidingen naar Duitsland. Begin februari zei president Joe Biden dat het afgelopen zou zijn met Nord Stream als Rusland Oekraïne binnenvalt.
Washington wijst elke betrokkenheid bij de sabotage van de hand. De Russische veiligheidsdienst FSB heeft de zaak in onderzoek en spreekt volgens persbureau Interfax van ,,internationaal terrorisme". Nord Stream AG rapporteerde dinsdag ,,ongekende schade" die een dag eerder was aangericht aan het buizennetwerk in de buurt van het Deense eiland Bornholm.
Rusland annexeert vrijdag de bezette Oekraïense regio's Loehansk, Donetsk, Cherson en Zaporizja. De Russische president Vladimir Poetin houdt om 15.00 uur (lokale tijd) een speciale ondertekeningsceremonie in het Kremlin. Ook houdt hij dan een toespraak.
De door Rusland benoemde leiders van de bezette regio's zijn vrijdag bij de ceremonie aanwezig om de overeenkomst met Rusland te ondertekenen. Zij vroegen woensdag om toetreding tot de Russische Federatie nadat referenda in de vier regio's met grote meerderheden hadden uitgewezen dat zij deel van Rusland uit willen maken. In Donetsk lag de uitslag het hoogst met ruim 99 procent voorstemmers, het laagste percentage stemmen voor annexatie was 87 procent in Cherson.
Oekraïne en westerse bondgenoten hebben de referenda gekenmerkt als schijnvertoningen waarvan de uitslag bij voorbaat vaststond. De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft meermaals gezegd dat de referenda illegaal zijn en dat Oekraïne hard zal reageren. Voor vrijdag heeft hij de belangrijkste defensie- en veiligheidsofficials van zijn land bijeengeroepen voor een noodvergadering.
Op het Rode Plein in het centrum van Moskou is vrijdag een concert om de inlijving van de vier regio's te vieren. In 2014 was er een soortgelijk concert na de annexatie van de Krim. Daarbij was ook Poetin aanwezig.
De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft de Russische bevolking opgeroepen om te rebelleren tegen president Vladimir Poetin en zo de oorlog te stoppen. ,,Om dit te stoppen, moet je de enige persoon in Rusland stoppen die oorlog verkiest boven leven", aldus Zelenski in een videoboodschap. In een andere video richt Zelenski zich op de multi-etnische Kaukasus-regio in Rusland. Daar zouden vooral leden van etnische minderheden naar het oorlogsgebied worden gestuurd.
Zelenski beschuldigt Rusland ervan dood, marteling, verkrachting en vernietiging te brengen. ,,Dit kan worden gestopt", aldus de president, maar de burgers moeten ,,opstaan en vechten". Hij prees ook het verzet in Rusland tegen de gedeeltelijke mobilisatie van reservisten door het Kremlin.
Volgens Zelenski zijn al 58.000 Russen omgekomen in Oekraïne. Dat cijfer is niet bevestigd door Moskou en kan niet onafhankelijk worden geverifieerd. Hij zei dat veel Russische soldaten zonder identificatiebadges of documenten naar de oorlog worden gestuurd, zodat ze niet kunnen worden geïdentificeerd. Hij raadde de mannen die zijn opgeroepen aan hun naam te laten tatoeëren, zodat hun lichamen aan familieleden kunnen worden teruggegeven indien ze zouden sneuvelen.
© AFP — De Oekraïense president Volodimir Zelenski donderdag tijdens een herdenkingsceremonie voor in de Tweede Wereldoorlog gesneuvelde Oekraïense Joden. De Amerikaanse Senaat heeft donderdag 12 miljard dollar (12,2 miljard euro) extra steun voor Oekraïne goedgekeurd. Ongeveer 3 miljard dollar is bestemd voor de opleiding, uitrusting en betaling van de Oekraïense troepen. Het pakket omvat ook meer dan 4,5 miljard dollar om de 'continuïteit van de regering' in Oekraïne te waarborgen en tegemoet te komen aan de macro-economische behoeften van Kiev.
Nog eens enkele miljarden gaan naar het Amerikaanse leger, dat daarmee de inzet van troepen kan financieren in de buurlanden van Oekraïne en zijn wapenvoorraden kan aanvullen.
Het nieuwe pakket zou de totale Amerikaanse steun aan Oekraïne sinds het begin van de invasie op meer dan 65 miljard dollar (circa 66,2 miljard euro) brengen. Het voorstel wordt nu voorgelegd aan het Huis van Afgevaardigden. Als het daar groen licht krijgt, zal president Joe Biden het ondertekenen.
De Russische president Vladimir Poetin heeft decreten ondertekend die de weg vrijmaken voor de formele annexatie door Rusland van de bezette Oekraïense regio's Cherson en Zaporizja. In de door het Kremlin vrijgegeven decreten erkent Poetin de twee regio's als onafhankelijke territoria. Dit is een tussenstap die nodig is voordat Poetin als verwacht vrijdag aankondigt dat de regio's deel uitmaken van Rusland.
VN-secretaris-generaal António Guterres heeft de Russische plannen donderdag krachtig veroordeeld. Hij zei dat de annexatie van de regio's ,,geen juridische waarde heeft en dat ze verdient te worden veroordeeld". Ook noemde hij de plannen in strijd met het internationaal recht en een ,,gevaarlijke escalatie" van de oorlog in Oekraïne. ,,Dit mag niet worden geaccepteerd." Rusland veroordeelde Guterres' uitspraken door erop te wijzen dat hij in zijn functie niet bevoegd is om politieke uitspraken te doen namens de hele VN.
Vrijdag stemt de VN-Veiligheidsraad over een resolutie waarin de referenda in door Rusland bezet gebied van Oekraïne veroordeeld worden, meldt het Franse voorzitterschap van de raad. De resolutie, die is opgesteld door de Verenigde Staten en Albanië, maakt geen kans om te worden aangenomen vanwege het vetorecht van Rusland, maar moet dan worden voorgelegd aan de Algemene Vergadering van de VN.
Dinsdag maakten Russische officials de resultaten bekend van referenda in vier bezette regio's in Oekraïne. Behalve Cherson en Zaporizja waren dit Loehansk en Donetsk. De inwoners van de regio's zouden met overweldigende meerderheid hebben gestemd voor annexatie. ,,De referenda zijn voorbij. De resultaten zijn duidelijk. Welkom thuis, in Rusland", zei vicevoorzitter van de Russische Veiligheidsraad en voormalig president Dmitri Medvedev.
Meer dan 93 procent van de stemmers in Zaporizja sprak zich uit voor annexatie, in Cherson was dit 87 procent, aldus Russische officials. Waarnemers verwachten dat decreten over de Russische erkenning van Loehansk en Donetsk spoedig volgen.
De Turkse president Erdogan heeft er in een gesprek met zijn Russische ambtgenoot Poetin op aangedrongen dat de Russische leider geen gebieden in Oekraïne annexeert, 'maar onderhandelingen een kans geeft'. Erdogan probeert soms met succes te bemiddelen tussen Oekraïne en Rusland. Daardoor kwam er een overeenkomst tot stand voor de scheepvaart die Oekraïense voedselproducten over de Zwarte Zee naar de wereldmarkt brengt.
Poetin zei tegen Erdogan dat meer moet worden gedaan om de export van Russische voedselproducten en kunstmest mogelijk te maken in het kader van die internationale overeenkomst over de Oekraïense havens aan de Zwarte Zee. Erdogan moedigde Poetin aan de overeenkomst straks te verlengen. De huidige 'graandeal' loopt eind november af.
© AFP — De Turkse president Recep Tayyip Erdogan De Russische oligarch Oleg Deripaska heeft Amerikaanse sancties tegen hem overtreden, zeggen openbaar aanklagers in New York. Ze hebben de steenrijke zakenman en vermeende Poetin-vertrouweling, zijn vriendin en twee andere personen aangeklaagd wegens de overtredingen. Die riskeren daarmee tot wel tientallen jaren cel.
De VS stelden in 2018 sancties in tegen Deripaska, waardoor het hem verboden was op Amerikaans grondgebied te komen of hier zaken te doen. De maatregel was een reactie op de Russische annexatie van het Oekraïense schiereiland de Krim in 2014 en de vermeende beïnvloedingscampagne die Rusland tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 voerde.
Een van de handlangers van Deripaska, de in New Jersey woonachtige Olga Shriki, is donderdag gearresteerd. Zij zou Deripaska hebben geholpen om via Amerikaanse rekeningen luxe vastgoed te kopen in de Verenigde Staten. Volgens de aanklacht hielp de 42-jarige Shriki de oprichter van aluminiumconcern Rusal ook met de verkoop van een muziekstudio in Californië voor 3 miljoen euro. Die studio was via brievenbusfirma's in handen van Deripaska, en de opbrengst vloeide via een ondoorzichtige keten van bedrijfjes terug naar de miljardair.
Deripaska staat bekend als een van de rijkste inwoners van Rusland. Hij bezit meer dan de helft van Rusal, de grootste aluminiumproducent van Rusland. Daarnaast heeft hij een meerderheidsbelang in de EN+ Group, het grootste netwerk van elektriciteitscentrales in Siberië, en is hij eigenaar van de grootste bussenfabrikant van Rusland.
© AP — Oleg Deripaska. De Oekraïense president Volodimir Zelenski roept de belangrijkste defensie- en veiligheidsofficials van zijn land bijeen voor een noodvergadering morgen. Een agenda is nog niet bekendgemaakt, maar de aankondiging volgt op de mededeling van het Kremlin dat Rusland vier bezette Oekraïense regio's officieel zal annexeren.
Zelenski heeft meermaals gezegd dat de referenda waarin die regio's zich uitspraken voor aansluiting bij Rusland illegaal zijn en dat Oekraïne hard zal reageren. Hij herhaalde dat vandaag nog eens in een telefoongesprek met de Italiaanse premier Mario Draghi.
In de Nationale Veiligheidsraad en de Defensieraad van Oekraïne zitten onder anderen de hoogste bevelhebber van de Oekraïense strijdkrachten, de ministers van Defensie en Buitenlandse Zaken en het hoofd van de Oekraïense veiligheidsdienst.
De Duitse regering trekt maximaal 200 miljard euro uit om huishoudens en bedrijven te helpen met hun stijgende energierekening. Het land voert onder andere een prijsplafond voor gas in. Tegelijkertijd schrapt de coalitie van bondskanselier Olaf Scholz een omstreden heffing op gasverbruik. Duitsland zal extra geld moeten lenen om de nieuwe steunmaatregelen te bekostigen.
Aanvankelijk was de regering van plan om met een extra heffing op gasverbruik door huishoudens noodingrepen te bekostigen, bijvoorbeeld om energieconcerns voor een faillissement te behoeden. Maar dit financieringsmiddel 'wordt niet meer gebruikt', verzekerde Scholz.
De schade aan de gasleidingen Nord Stream 1 en 2 die van Rusland naar Duitsland lopen, lijkt te zijn veroorzaakt door een 'terroristische actie'. Dat zegt het Kremlin, dat een 'objectief' onderzoek naar de gaslekken eist in samenwerking met een aantal andere landen.
Onlangs werd een drietal lekken gevonden in de pijpleidingen. Daarna werd ook nog een vierde lek ontdekt. De Europese Unie zei eerder sabotage te vermoeden. De VN-Veiligheidsraad buigt zich hier morgen over.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zei tijdens een persmoment dat de Verenigde Staten mogelijk profiteren van de lekkages. Zo zou het land de verkoop van vloeibaar gemaakt aardgas, ook wel bekend als lng, kunnen stimuleren als de pijpleidingen permanent buiten dienst blijven.
Een woordvoerder van het ministerie zei dat de VS uitleg verschuldigd is. Maria Zakharova refereerde onder meer aan een uitspraak van de Amerikaanse president Biden, die in februari zei dat er 'geen Nord Stream 2 meer zal zijn' als Rusland troepen naar Oekraïne zou sturen.
De Amerikaanse nieuwszender CNN meldde, op basis van meerdere bronnen, dat Europese veiligheidsfunctionarissen niet ver van de locaties van de Nord Stream-lekken Russische marine-ondersteuningsschepen en -onderzeeërs hadden waargenomen. Gevraagd om commentaar op het CNN-bericht, zei een woordvoerder van het Kremlin dat er een veel grotere Navo-aanwezigheid in het gebied was.
© via REUTERS — De Russische president Vladimir Poetin Finland sluit om middernacht (plaatselijke tijd) de grens voor Russische toeristen. De Finse regering verwacht dat dit zal leiden tot een forse afname van het grensverkeer. Russen die familie willen bezoeken of voor werk of studie in Finland moeten zijn, blijven welkom.
Sinds Rusland vorige week een gedeeltelijke mobilisatie afkondigde is het druk aan de grens tussen tussen Finland en Rusland. Rond het afgelopen weekeinde kwamen 30.000 Russische burgers aan.
De Finse minister van Buitenlandse Zaken zei donderdag dat de Russische mobilisatie zwaar had meegewogen bij de beslissing de grens te sluiten voor Russen met een toeristenvisum. De toestroom van Russen brengt de internationale betrekkingen van Finland in gevaar, zei de minister, die erop wees dat Russen via Finland verder kunnen reizen binnen de Europese Unie.
Rusland gaat de bezette Oekraïense regio's Loehansk, Donetsk, Cherson en Zaporizja vrijdag officieel annexeren, heeft een woordvoerder van het Kremlin bekendgemaakt. De Russische president Vladimir Poetin houdt om 15.00 uur (lokale tijd) een speciale ondertekeningsceremonie in het Kremlin. Ook houdt hij dan een toespraak.
De door Rusland benoemde leiders van de bezette regio's zijn donderdag al in Moskou gearriveerd. Zij zijn vrijdag bij de ceremonie aanwezig om de overeenkomst met Rusland te ondertekenen.
De autoriteiten in de bezette regio's verzochten woensdag om toetreding tot de Russische Federatie. Ze vroegen Poetin officieel of hun gebieden ingelijfd kunnen worden door Rusland, nadat een overweldigende meerderheid van de inwoners daarvoor gestemd zou hebben.
De door Rusland geplaatste leiders van de bezette Oekraïense regio's Loehansk, Donetsk, Cherson en Zaporizja zijn donderdag in Moskou gearriveerd. Volgens een official van Cherson staat er een ontmoeting tussen de leiders en de Russische president Vladimir Poetin gepland, maar details daarover ontbreken nog.
© AP — Stemmen worden geteld in Donetsk. De leider van de separatisten in Loehansk, Leonid Pasetsjnik, liet donderdag aan het Russische staatspersbureau TASS weten dat hij in Moskou is aangekomen.
De door Rusland geplaatste autoriteiten in de bezette regio's hebben woensdag een verzoek tot toetreding gedaan bij de Russische Federatie. Ze vragen Poetin officieel of hun gebieden ingelijfd kunnen worden door Rusland, nadat een overweldigende meerderheid van de inwoners daarvoor gestemd zou hebben.
Volgens de officiële uitslagen van de referenda heeft 98 procent van de stemmers in Loehansk voor toetreding gestemd. In Cherson stemde 87 procent voor en in Zaporizja ruim 93 procent. In Donetsk lag de uitslag het hoogst met ruim 99 procent. Oekraïne en westerse bondgenoten hebben de referenda meermaals gekenmerkt als schijnvertoningen waarvan de uitslag bij voorbaat vaststond.
De Zweedse kledingketen H&M heeft financieel flink te lijden van de beslissing Rusland te verlaten vanwege de oorlog. De kosten die daarmee gemoeid waren drukten stevig op de winst in het derde kwartaal van het gebroken boekjaar.
H&M zette een winst in de boeken van 902 miljoen Zweedse kroon, omgerekend zo'n 82,5 miljoen euro. Dat was in dezelfde periode een jaar eerder nog 6,2 miljard kroon. Het vertrek uit Rusland zadelde het bedrijf op met een eenmalige kostenpost van 2,1 miljard kroon. Maar H&M kampt ook met andere problemen zoals hogere kosten voor materialen en transport en een slechte dollarkoers.
Afgelopen etmaal heeft Rusland drie raketaanvallen en acht luchtaanvallen uitgevoerd, meldt het leger van Oekraïne donderdagochtend vroeg. Bij een bombardement op Dnipro zijn drie doden gevallen, onder wie een 12-jarig meisje. 60 gebouwen raakten beschadigd, zegt gouverneur Valentyn Reznichenko van de Oekraïense regio waar Dnipro ligt.
Russische marineschepen zijn maandag en dinsdag gesignaleerd in de buurt van de gaspijpleidingen Nord Stream 1 en 2, die op dat moment ook op drie verschillende plekken gingen lekken. Dat meldt CNN op basis van bronnen binnen Europese inlichtingendiensten. Of de Russische schepen iets te maken hebben met de lekkages blijft echter onduidelijk. De ingewijden zeggen namelijk verder dat er 'elke week' Russische marineschepen in de Oostzee gesignaleerd worden.
Een van de bronnen zegt tegen de Amerikaanse omroep dat er ook Russische onderzeeërs in de Oostzee zijn gezien in de buurt van de plek waar de leidingen 'gesaboteerd' zijn. Hoewel Europese leiders hebben gesuggereerd dat de lekkages het gevolg zijn van sabotage, is er nog geen bewijs over wat de schade aan de pijpleidingen heeft veroorzaakt.
Vermoed wordt dat Rusland achter de sabotage zit. Vrijdag komt de VN-Veiligheidsraad bijeen om zich over de lekkages te buigen. Rusland vroeg om dat spoedberaad en ontkent de beschuldigingen zelf achter de sabotage te zitten. De Russische ambassade in de Verenigde Staten beweert donderdag juist dat begin deze week Amerikaanse oorlogsschepen zijn gesignaleerd in de buurt van de pijpleidingen.
De Duitse veiligheidsdiensten denken dat de schade aan de gaspijpleidingen onherstelbaar kan worden als de lekken niet snel worden gedicht.
De Zweedse kustwacht heeft eerder deze week een vierde lek in een van de Nord Stream-pijpleidingen gevonden. Een woordvoerder van de kustwacht vertelt dat aan de krant Svenska Dagbladet.
